秩父路の冬の風物詩、幻想的な空間を創り出す秩父三大氷柱

秩父三大氷柱は、大滝の「三十槌の氷柱」、小鹿野の「尾ノ内の氷柱」、そして横瀬にある「あしがくぼの氷柱」と三つの氷柱会場からなる。各氷柱は、寒さなどの気温と天候によって左右されるが1月中旬から2月中旬まで楽しむことができる。 秩父三大氷柱は、寒い秩父エリアの冬の観光資源でもあり冬の秩父路の冬の風物詩にもなっている。特に「三十槌の氷柱」は、天然の氷柱があり自然が創り出す芸術ともいえる氷柱（つらら）を見ることができる。 「尾ノ内の氷柱」と「あしがくぼの氷柱」は、人口の氷柱（つらら）なのだが、地形を上手く利用し立派な氷柱が見れる。どの会場でも、厳寒の秩父の自然が作る神秘の世界を見ることができる。 寒さが厳しくなればなるほど、氷柱が大きな姿を現し幻想的な空間を創り出す。氷柱は、その時その時の気候で形が左右されるので毎年、毎日その姿を変えているのも見ものだ。また各会場では、指定された日（土、休祭日など）の夜にライトアップされ、日中とは異なる光景が楽しめる。 また2018年度も、秩父路三大氷柱を巡りスタンプ集ると3か所の協賛温泉施設（秩父湯元武甲温泉、両神温泉薬師の湯、丸山鉱泉旅館：2018年1月現）で日帰り入浴を半額で利用できる「秩父路氷柱めぐり」というスタンプラリーが開催されていた。 年度によって開催内用が相違したり実施していない場合もあるので、イベントに関してはジz念い確認して欲しい。 寒い時期に開催されるイベントなので、防寒対策をはじめ、滑りにくい靴などの履物への留意も必要。また、自動車で行く場合は、路面の凍結対策が必要だ。各会場間は、車で30分～1時間程度離れているので1日で回るには入念な計画が必要。特に昼と夜のライトアップを1日で見るのは、かなりきつい。ライトアップは、会場にもよるが20:00もしくは21:00に終了してしまうので３会場のライトアップを同日に見るには、日没後にどこかの会場に居て手短に回らないと難しい。

あしがくぼの氷柱

あしがくぼの氷柱は、埼玉県横瀬町の新しい観光名所として芦ヶ久保の山の斜面を利用した氷柱会場。300m以上にわたって「氷(兵)の沢」から汲み上げた水を撒き、人工的に作り上げた氷柱群。 会場面積が約1,500㎡で山肌への氷柱形成面積が約3,600㎡、氷柱の平均高が30mで氷柱群が120mに渡り作り出されている。秩父路三大氷柱の中では、一番広い会場で人気がある。 さらに、あしがくぼの氷柱会場は最寄りに西武鉄道の芦ヶ久保駅があり徒歩10分程度で会場に行ける便のよさが人気のひとつ。会場内には、斜面を歩けるようにした滑り止め用の木材チップが敷かれた遊歩道がある。 山の斜面に作り出された氷柱は、圧巻されるほどの強さがある。毎週金・土・日曜の日没から午後8時までのライトアップが開催され、 赤・緑・青のLEDライト24基が、１分ごとに色を変化させる。 照らされた巨大な氷柱の壁は、さまざまな色に変化し神秘的な冬の世界を創り出す。会場の一番上には、休憩広場、売店、薪ストーブとベンチがある。この休憩広場からあしがくぼの氷柱の全景を見ることができる。 イベント開催期間中はここで、甘酒または地元産の紅茶を1杯無料でもらえる。会場のすぐ脇に西武鉄道の線路が通り、公開期間中は西武鉄道も協力し、特急レッドアロー号の一部列車が速度を落としたり、芦ケ久保駅に臨時停車したりして氷柱を盛り上げている。 あしがくぼの氷柱は、2014年から始まったが、きっかけは2013年の同線の廃線危機を同町の地元住民らが、鉄道の利用客が減少する１、２月に観光客を誘致する方法の一案として開始された。2023年度の開催期間は、2023年1月7日（土）～2月23日（祝・木）の8：30時～17時を予定していて、ライトアップは毎週金・土・日曜日の午後8時まで。 入場料は、環境整備協力金として200円（中学生以上）。会場付近は、気温が低く凍結し滑りやすくなっているので防寒対策を忘れずに。

あしがくぼの氷柱会場：横瀬町観光　産業振興協会ホームページ

あしがくぼの氷柱の行き方とみどころ

あしがくぼの氷柱の行き方

氷柱のある場所は、西武秩父線の「芦ヶ久保駅」ならびに「道の駅果樹公園あしがくぼ」の場所と思っていい。氷柱会場は、「芦ヶ久保駅」、「道の駅果樹公園あしがくぼ」から徒歩で12分程度のところにある。他の秩父路三大氷柱と違い、電車の駅から歩ける範囲にあるほど便がいい。 車ならば、飯能から国道299号正丸トンネル経由で、圏央道「狭山・日高I.C」から国道299号正丸トンネル経由、関越自動車道「鶴ヶ島I.C」より国道299号正丸トンネル経由、関越自動車道「花園I.C」より国道140号経由と行き方もさまざまなので事前にどこから行くのが近いのかを事前に調べた方がいい。

あしがくぼの氷柱のみどころ

あしがくぼの氷柱の施設

あしがくぼの氷柱は、会場の頂上に軽食などの販店、トイレや休憩場所がある。また、斜面の遊歩道の途中に数箇所の広スペースがあり氷柱を望むことができる。また、会場から徒歩12分のところに「道の駅果樹公園あしがくぼ」がり特産品や食堂、トイレがある。 駐車場は、この道の駅の駐車場と臨時駐車場が設営されるのでどちらかを利用することになる。