鎌倉のあじさい(2)：長谷寺

色とりどりの多品種のあじさいが咲き誇る三大名所の「長谷寺」

観音山の傾斜に咲き乱れる「長谷寺」のあじさい（2016/06/16）の画像01

観音山の傾斜に咲き乱れる「長谷寺」のあじさい（2016/06/16）

鎌倉のあじさい三大名所のひとつ長谷寺（はせでら）は、江ノ電の長谷駅から徒歩約５分の場所に位置し年間を通じて季節の花が咲くことから通称「花の寺」として親しまれている。あじさいは、裏山の観音山の傾斜を利用したあじさい路（眺望散策路）で色とりどりのあじさいを見ることができる。三大名所のひとつ「明月院」は、青いヒメアジサイがほとんどを占め青いあじさい空間を演出するが、長谷寺は逆に、40種類以上の2500株を超える色とりどりの多種多様のあじさいが咲き乱れ華やかさを持つ。長谷寺があじさい路を整備したのは2002年になってからで、鎌倉の他のあじさいが有名な名所と比較すると歴史が浅い。その分、小さい花や大きな花、青やピンクや紫など形や大きさ、色など様々な品種のあじさいが楽しめることができ他のお寺を圧倒することが長谷寺の大きな特徴だ。長谷寺のあじさいは、毎年５月下旬から色づき始め、６月中旬～６月下旬が見ごろとなる。5月下旬～6月中旬には、花ショウブとあじさいの両方を楽しむことができまる。また、長谷寺ではあじさいと海のコンビネーションが見られることでも人気がある。あじさいの時期は、非常に混雑し入場制限や整理券が配られる。2時間待ちになることもあるとの情報もあり可能ならば平日か朝早く行き混雑を避けたい。あじさいの眺望散策路整理券が配られるので、見学時間まで他の長谷寺の名所を拝観するのも手かもしれない。駐車場は、境内の前に普通車30台分（30分300円）があるのだがすぐに満車になってしまうので、やはり公共機関で行くことがおすすめ。長谷寺の拝観料は、大人300円、小学生100円。
長谷寺の創建は、736年（奈良時代）で鎌倉では杉本寺と並ぶ古寺で坂東３３ヵ所観音霊場の四番札所。高さ9.18mの十一面観音(長谷観音)は日本最大級の木造観音で梵鐘は国指定の重要文化財となっている。長谷寺は、観音山の裾野に広がる下境内とその中腹に切り開かれた上境内の二つの境内地に分かれ、入山口でもある下境内に妙智池と放生池の２つの池がありその周囲を散策できる回遊式庭園となっている。本堂の先には見晴らしの良い展望スペースがあり、相模湾と三浦半島を見渡すことができる。

多種多様のあじさいが咲き乱れる

あじさいと海のコラボ

あじさいを見ながら「長谷寺」の見どころを歩く

長谷寺境内マップ

※本画像は、長谷寺のパンフレットから引用し本ホームページ独自の場所数字を追記しています。（引用日：2016/06/16）

長谷寺のあじさいは、観音山の中腹にある上境内の山の斜面に植えられている。あじさいを見て散策できるあじさい路（眺望散策路）は、大人が二人横に並んで少し余裕がある程度の幅ですべて一方通行となっている。途中に休憩所はなく、見学者の列の流れに沿ってあじさいを見学することになる。混雑時は、写真撮影者の立ち止まりなどで停滞することがあるがゆっくりとあせらずあじさいを見て歩く気持ちで見学しよう。混雑度合にもよるのだが、抜け道などがないためそれなりの見学時間（30分程度から1時間）はかかることを頭に入れておこう。