観察 | 海の生物：39

ヒラムシは、磯の石の下にすむ扁形動物ヒラムシ目の総称。海底の岩の上などをはい回って生活するが、一部の種は体をくねらせて水中を泳ぐヒラムシもいるし、一部に寄生種もいる。今回見たのは、体をくねらせて水中を泳ぐヒラムシ。ヒラムシは、体長は1～5 cmほどで、世界中の海に生息し磯の石をひっくり返すと見つけることができる。体は楕円形・ひも形などで背腹に平たく軟らかい。表面は繊毛に覆われており粘液質で包まれる。偏平で密着するが、周囲を波打たせるものもいる。外見的に明確な頭部はないが、前方には感覚器が集中し背面に多数の眼点がある。ヒラムシの体は非常に柔らかく全身に腸が張り巡らされているため、傷ついたり弱ったりすると自身の消化酵素で溶けてしまう。肛門をもたず、腹部中程にある口から取り入れた食物を消化、吸収を行い、再び口から排泄を行っている。また、雄と雌の区別がない雌雄同体で、多くの場合、同一個体に精巣と卵巣をふたつ持っている。 今回の写真は、おそらく「ツノヒラムシ」かと思われる。「ツノヒラムシ」は、体色が黄褐色の地に黒色網状斑があるが背面中央の地色は暗い。下面は乳白色で中央に口があり、腸や生殖腺(せん)が透けてみえる。背面前方に1対の短い触角がある。類似の「オオツノヒラムシ」は、全長10cmに達する大型のヒラムシで、触角が２対以上あることが特徴。今回は、この前縁部に２対以上の触覚がないと思うのだが、よく見ていなかったので判別できず。 ヒラムシのうち、オオツノヒラムシやツノヒラムシはフグ毒のテトロドトキシンを有することが認められる。シャーレ上で刺激して出させた粘液の毒量でも体全体の毒量の2％になるということなので、ヒラムシを発見しても、みだりに素手で触れたりしない方が賢明かも知れない。 ウミウシとヒラムシは、姿は似ているが、ウミウシは「軟体動物門」、ヒラムシは「扁形動物門」でまったく別の生き物。簡単な見分け方は、厚みがややあるのがウミウシ、ほとんど厚みがないのがヒラムシ。ヒラムシには、二次鰓はない。

マンリョウウミウシは、体色が半透明の茶褐色で背面に暗褐色の斑紋が散在し背面全体にさまざまな大きさのイボ状の丸い突起を複数持つのが特徴。外套周縁のものは小さく、中央部のものは大きくなる。触角は半透明の茶褐色で、褶葉部はやや暗色になり、二次鰓は半透明の茶褐色で、鰓葉はやや暗色。体長は、15cmまで大きく成長する大型のウミウシ。岩礁帯で周年見られるが、個体数は少ない。動きが早く、ウミウシとは思えないスピードで移動する。 卵は、体色とは違って黄色で綺麗。その見た目から「健康サンダル」と呼ばれることもあるとのこと。写真の個体は、小さい幼体だったのでこれから大きくなるのだろう？